De Eeuwige

Jan Mulder in de Volkskrant, 20 december 1999

SPORTMAN van het Millennium: Johan Cruijff.
Ajacied van de Eeuw: Johan Cruijff.
Nederlander van Alle Tijden: Johan Cruijff. (Ik liep eens op een strand in Nieuw-Zeeland, komt er een jongetje op me af. Hij liep me voorbij, ik draaide me om. Wat dacht u? Nummer 14.)
Judoka van de Eeuw: Anton Geesink. Ik trof Anton onlangs in een leuk restaurant. We praatten honderduit en de kampioen woog voor één keer eens niet zijn woorden. We hadden het dan ook niet over Samaranch maar over Johan Cruijff. Woorden schoten te kort om deze eerste ambassadeur van ons land de eer en lof te geven die hij verdient.
Kopstoot van de afgelopen duizend jaar: Griek. Ik heb Johan Cruijff op diezelfde plek waar Griek Bertus Quaars velde, Feyenoord-back Kerkum eens zien schijnbewegen tot die letterlijk op de grond viel en Johan hem met een handje omhoog moest helpen om verder te kunnen, dat wil zeggen: nóg eens in de val van Cruijffie trappen. Zelfs het legioen klapte voor de Amsterdammer van de Eeuw.
Tennisser van de Eeuw Richard Krajicek is in tegenstelling tot Voetballer, Nederlander en de Rest van het Millennium geen groot prater. Richard weegt zijn woorden waar Johan de teksten de vrije loop laat. In het veld was het al een genot om naast Cruijff te lopen. In die dagen is het begrip 'lichaamstaal' ontstaan.
Cruijff was een onuitputtelijk bewegingsarsenaal. Hij keek op zijn polsklokje als het allang tijd was, hij sprak met de schouders als hij iets verkeerds had gedaan en een gele kaart moest ontlopen, hij zweeg indrukwekkend strak en afwezig in de spelerstunnel als er buitenlandse ploegen reeds voor de aftrap een minderwaardigheidscomplex moest worden bezorgd, hij maakte nog een grap bij de aftrap zodat je snikkend naar voren liep en de mandekkers van de tegenpartij (in adoratie voor Cruijff) je vroegen wat hij precies had gezegd. Gevolg: Jopie kon er op rechts in de eerste seconden alleen doorheen lopen.
Spelregelverandermaniak van de Eeuw: de hockeybond. Goede tweede de korfballers, die er ook alles aan doen om hun sport nog voor het jaar 2000 uit het aanbod te krijgen.
Ze zouden eens met iemand als Cruijff moeten praten. (Wie herinnert zich niet de technisch-tactische adviezen die Johan tijdens de Olympische Spelen op een parkeerplaats in Barcelona aan de nationale hockeyploeg gaf?) Johan is een man van traditie (ik heb bij hem thuis in Vinkeveen een onvergetelijke Sinterklaasavond gevierd - fotootje is ingelijst) én een man van de vernieuwing (hij staat met beide voeten in de moderne sportwereld, zonder zich evenwel met huid en haar aan de geldschieters over te leveren: zijn eigen, originele mening blijft nummer 1).
Omhelzing van de Eeuw: Jordi en Johan Cruijff. Zoon rent naar zijn trainer/vader in Camp Nou, vinger dreigend zwaaiend naar voorzitter Nuñez, is voor altijd in ons geheugen gegrift. Hoe zou het met Jordi zijn?
Paard van de Eeuw: Hairos Deux. (Dat heb ik nooit in mijn systeem kunnen krijgen: Cruijff op een paard. In zijn buitenverblijf in de bergen galoppeert Johan wel eens. Het blijft een raar gezicht.)
Schaatster van alle Winters: Evert van Benthem. Abe Lenstra reed kortebaan, van Johan Cruijff kan ik me er niet veel bij voorstellen. Eigenaardig, Johan kan alles.
Vraag van het Millennium: 'Kan sex voor de wedstrijd?' Johan gaf het volgende antwoord: 'Honger in de wedstrijd is veel erger.' Hij heeft gelijk.
Koningin van het Millennium: Juliana. Na de verloren WK-finale van 1974 schudde ze de spelers de hand. Voor een keer moet ik Cruijff als Tweede Handenschudder van de Eeuw noteren: Neeskens was beter. Johan II hield vast. Hij had een glaasje champagne op en had geen benul meer van tijd. Juliana keek naar haar hand en toen vragend naar haar beroemde middenveldmotor, maar de Nees glimlachte lief terug en schudde door. Mooie sportbeelden.
De Shoetiek van de Eeuw was gevestigd in de Kinkerstraat: directeur Johan Cruijff.
Grootste Geldwolf: Johan Cruijff. (Verkeerd gezien. Cruijff is een kunstenaar die je moet vergelijken met iemand als Von Karajan. Je financiële drive komt uit dezelfde bron als je enorme talent: je kunt het niet ergens zomaar afknijpen, je wilt altjd overal de beste in zijn.
Danny van de Eeuw: Danny Cruijff.
broek van de Eeuw; de voetbalbriek die Johan tegen het einde van de twintigste eeuw in de sterreclame van Mastercard droeg.
Turver van de Eeuw: Nico Scheepmaker. Fenomeen.
Watersnoodramp van de Eeuw: Zeeland. Maar die van Limburg mocht er ook zijn. Wat een overstroming! Meest dramatische moment: Johan Cruijff verstrekt vanuit Barcelona enkele nuttige waterloopkundige adviezen aan onze dijkgraven.
Stelling van de Eeuw: Piet Keizer was beter.