VenW UNITED

Introductie

Ergens in het begin van de jaren negentig werd er een Haags DGV-team geformeerd om mee te doen aan het landelijke VenW-veldvoetbaltoernooi. Veel spelers kenden elkaar nauwelijks. Daarom werd er snel nog een oefenwedstrijdje georganiseerd. Tijdens het VenW-toernooi stak DGV niet boven de middelmaat uit.

Toch was een aantal spelers enthousiast geraakt. Zodoende bleef het elftal ook na het toernooi af en toe wedstrijden spelen. Er kwamen wat spelers bij en het niveau steeg zienderogen, hetgeen weer leidde tot meer enthousiasme. Al snel was er sprake van een hechte groep, die regelmatig en steeds beter met elkaar voetbalde. Ook bij het jaarlijkse VenW-toernooi begonnen de vorderingen van DGV op te vallen. Het management van DGV erkende het belang van het elftal door en fraai tenue beschikbaar te stellen.

Ronald Adams en Ben Eijbergen, de meest fotogenieke mannequins van het DGV-team, in het nieuwe tenue (foto Zoeff)

Toen in september 1995 de eerste editie van de NETWERK CUP, een interdepartementale voetbalcompetitie, van start ging, was het het DGV-team dat daarin Verkeer en Waterstaat vertegenwoordigde. Hiermee kwam er vanzelf nog meer structuur in het elftal, doordat er jaarlijks een flink aantal wedstrijden moest worden gespeeld.

Toen DGV ophield te bestaan, moest het DGV-elftal zich bezinnen op zijn identiteit. Inmiddels was de spelergroep onderhevig geweest aan de nodige dynamiek. Sommige spelers hadden afscheid genomen van de ploeg. Er waren wat spelers van buiten DGV bij het team gekomen. Er waren DGV-ers uit het team elders binnen het ministerie gaan werken. De selectie was zodoende steeds diverser en breder samengesteld geraakt. Daarom werd het elftal omgedoopt in VenW UNITED, een naam die bij uitstek de eenheid in verscheidenheid benadrukt. Bij een nieuwe identiteit hoort vanzelfsprekend een nieuw tenue.

Wedstrijden brengen kosten met zich mee. Meer wedstrijden betekenen meer kosten. Toen er steeds meer gevoetbald werd, heeft het team een beroep gedaan op de Haagse Personeelsvereniging. Deze voorziet de ploeg sindsdien van financiële steun. Om op verantwoorde wijze met de subsidie om te gaan, werd het voetbalelftal nog wat meer gestructureerd en georganiseerd. VenW UNITED vormde zich om van een losvast gezelschap tot en heuse club onder de hoede van de Haagse Personeelsvereniging. De officiële oprichting van VenW UNITED was reden voor een persbericht. Er kwamen een Bestuur en een Huishoudelijk Reglement.

Intussen was VenW UNITED op het veld zeer succesvol. Op het jaarlijkse VenW-toernooi werden diverse ereplaatsen bereikt. In de NETWERK CUP draaide de ploeg elk jaar mee in de top. In het seizoen 1997/1998 werd de NETWERK CUP zelfs gewonnen!

De voornaamste reden voor de successen van VenW UNITED is natuurlijk het feit dat de spelersgroep beschikt over veel en velerlei kwaliteiten. Daarnaast speelt het spelconcept een belangrijke rol. Welke spelers er ook wel of niet beschikbaar zijn, de vorm en de speelwijze van het elftal zijn altijd hetzelfde. Voor de spelers kent het concept geen geheimen, maar wellicht is het voor de supporters aardig het concept eens toe te lichten.

Heel af en toe speelde VenW UNITED wel eens in de zaal. Ook dat bleek goed te bevallen en ook daar bleek het team goed uit de voeten te kunnen. Daarom neemt VenW UNITED vanaf het seizoen 1996/1997 deel aan een zaalvoetbalcompetitie, georganiseerd door Indoor Sporting. Van medio oktober tot medio maart, dus grotendeels tijdens de winterstop van het veldvoetbalseizoen, wordt er bijna elke maandagavond gevoetbald in de sporthallen Lipa en Oranjeplein in Den Haag.

VenW UNITED interesseert niet alleen de spelers. Talrijke collega's leven mee met de prestaties van het team. Regelmatig staan er collega's bij een wedstrijd of toernooi langs de lijn. Om de band tussen spelers en supporters te verstevigen is enkele jaren geleden de VenW UNITED NIEUWSBRIEF opgestart. Tot de geboorte van Da's logisch was de VenW UNITED NIEUWSBRIEF het sportiefste medium van heel VenW. De NIEUWSBRIEF was bedoeld voor alle spelers en supporters van VenW UNITED alsmede voor andere belangstellenden, kortom voor een ieder die ooit op welke wijze dan ook betrokken is geweest bij VenW UNITED. In de NIEUWSBRIEF werd verslag gedaan van gespeelde wedstrijden. Tevens werden er spelers geportretteerd. Verder verschenen er wel eens reportages, interviews en ingezonden brieven. In de eerste jaren van het DGV-team was er in het DGV-blad Zoeff wel eens aandacht besteed aan het voetbalelftal. Veel van de in het verleden gepubliceerde artikelen zijn terug te vinden binnen deze site. Intranet is een sneller medium dan de NIEUWSBRIEF. Daarom verschijnen artikelen tegenwoordig meteen op deze site, waarmee het bestaansrecht van de NIEUWSBRIEF komt te vervallen.

Het is niet helemaal duidelijk of het door de uitstekende resultaten van VenW UNITED komt, of door het aantrekkelijke spel van het elftal, of wellicht door een algemeen wij-gevoel binnen Verkeer en Waterstaat. Feit is in elk geval dat zich uit alle hoeken en gaten van het departement supporters melden die graag tot het VenW UNITED legioen willen behoren. Een moderne, professionele voetbal-organisatie hecht veel belang aan goede banden met haar aanhangers. VenW UNITED onderhoudt via Da's logisch de relaties met de fans.